Entrate in una qualsiasi conversazione sugli integratori di ginkgo biloba e nel giro di cinque minuti qualcuno menzionerà "24/6". È la formula abbreviata che tutti usano e la maggior parte degli acquirenti annuisce senza comprendere appieno cosa rappresenti o perché ci sia un terzo numero altrettanto importante, un numero che quasi mai viene menzionato a priori.
Quel terzo numero indica il contenuto di acido ginkgolico. Ed è proprio su questo aspetto che molti estratti di ginkgo economici risparmiano.
Lo standard globale per l'estratto di Ginkgo biloba prevede il 24% di glicosidi flavonolici e il 6% di lattoni terpenici. Questa specifica è stata definita nel corso di decenni di utilizzo commerciale e normativo ed è il parametro di riferimento utilizzato dalla Farmacopea degli Stati Uniti (USP) e dalla Farmacopea Europea per l'estratto standardizzato di foglie di Ginkgo.
I glicosidi flavonolici, principalmente quercetina, kaempferolo e isoramnetina, costituiscono la frazione antiossidante. Favoriscono la circolazione, contribuiscono a neutralizzare i radicali liberi e alle proprietà protettive generali per cui la polvere di ginkgo biloba è nota negli integratori alimentari.
I lattoni terpenici sono la frazione esclusiva del ginkgo: ginkgolidi A, B, C e J, più bilobalide. Questi composti favoriscono il flusso sanguigno e le funzioni cognitive e sono ciò che distingue l'estratto di foglie di ginkgo biloba da altri estratti botanici antiossidanti. La percentuale del 6% di lattoni terpenici si suddivide in genere in circa il 3,1% di ginkgolidi e il 2,9% di bilobalide, sebbene il rapporto esatto vari a seconda del lotto di estrazione e alcuni certificati di analisi (COA) li specifichino separatamente.
Comprendere cosa si sta acquistando, al di là delle semplici percentuali indicate, è fondamentale per confrontare i preventivi di diversi fornitori: due certificati di analisi (COA) che riportano entrambi la dicitura "24/6" possono rappresentare materiali molto diversi a seconda di come sono stati effettuati i processi di estrazione e purificazione.
Gli acidi ginkgolici sono naturalmente presenti nelle foglie di ginkgo e risultano tossici ad elevate concentrazioni: sono sensibilizzanti cutanei e composti citotossici che devono essere rimossi durante la lavorazione. La Farmacopea Europea stabilisce un limite di 5 ppm. Alcuni acquirenti più rigorosi specificano un limite inferiore a 1 ppm per i prodotti integratori finiti.
Il problema è che la rimozione degli acidi ginkgolici richiede ulteriori fasi di purificazione che ne aumentano i costi. Un fornitore che offre estratto di ginkgo biloba in polvere a un prezzo notevolmente inferiore alla media di mercato dovrebbe essere messo in discussione proprio per questo motivo. Il test per la determinazione degli acidi ginkgolici non è sempre incluso nel certificato di analisi (COA) di base: richiede metodi analitici specifici e alcuni fornitori lo forniscono solo su richiesta.
Per qualsiasi integratore a base di ginkgo biloba destinato ai mercati al dettaglio dell'UE o degli Stati Uniti, un contenuto di acido ginkgolico inferiore a 5 ppm è un requisito normativo, non solo una preferenza di qualità. Richiedere i dati specifici del lotto relativi all'acido ginkgolico prima di approvare un fornitore è semplice e qualsiasi produttore serio li possiederà.
L'applicazione come integratore è ovvia: l'estratto di ginkgo biloba da 120 mg per dose è il formato di dosaggio più comune in commercio, in genere due capsule da 60 mg standardizzate secondo le specifiche 24/6. Ma questo ingrediente è presente in molte altre formulazioni.
Le bevande funzionali e i preparati per bevande nootropiche utilizzano l'estratto di ginkgo sia per il suo profilo di principi attivi sia per il suo appeal sull'etichetta: è uno dei nomi botanici più riconosciuti dai consumatori a livello globale, il che rappresenta un valore reale per i marchi che intendono sviluppare una strategia di marketing basata sugli ingredienti funzionali.
Il settore cosmetico rappresenta un'applicazione di dimensioni più ridotte, ma in crescita. La frazione flavonoide mostra un'attività antiossidante rilevante per il fotoinvecchiamento e l'estratto è sufficientemente solubile in acqua da poter essere utilizzato in basi cosmetiche acquose. Alcuni marchi cosmetici europei utilizzano da anni l'estratto di foglie di ginkgo in sieri antietà e prodotti per la cura del cuoio capelluto.
In Europa, e in particolare in Germania e Francia, le applicazioni farmaceutiche dei preparati a base di ginkgo biloba, autorizzati come medicinali a base di erbe, vantano una lunga storia. Il percorso normativo differisce significativamente da quello degli integratori alimentari e, di norma, i materiali utilizzati in ambito farmaceutico richiedono una documentazione aggiuntiva rispetto ai certificati di analisi standard degli integratori.
La Cina produce la stragrande maggioranza dell'estratto di ginkgo biloba a livello globale: Jiangsu, Shandong e Guangxi sono le principali regioni di coltivazione. Gli alberi di ginkgo impiegano anni per maturare prima che le foglie possano essere raccolte commercialmente, il che significa che l'approvvigionamento di materia prima è meno flessibile rispetto alle colture annuali. La volatilità dei prezzi dipende dalla qualità del raccolto e dalle condizioni stagionali.
Il momento della raccolta delle foglie è fondamentale per la concentrazione dei composti attivi. Le foglie raccolte tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno, prima della senescenza, contengono livelli più elevati di glicosidi flavonolici e lattoni terpenici rispetto alle foglie raccolte in altri periodi. Un fornitore in grado di indicare la data di raccolta della propria materia prima dimostra un livello di visibilità della catena di approvvigionamento apprezzabile.
Per gli acquirenti che confrontano il prezzo della polvere di ginkgo biloba tra diversi fornitori, i punti di confronto rilevanti sono: le specifiche dell'acido ginkgolico, se i lattoni terpenici sono suddivisi in frazioni di ginkgolide e bilobalide nel certificato di analisi (COA) e se sono inclusi i test per la ricerca di residui di pesticidi. Le differenze di prezzo che non possono essere spiegate da queste variabili meritano di essere approfondite prima di impegnarsi in un ordine di grandi quantità.
Forniamo estratto di ginkgo biloba con documentazione COA completa e specifiche di prodotto chiaramente definite. Richieste di campioni e preventivi sono disponibili direttamente presso il nostro team di vendita.
