Hai visto l'erba della coda di cavallo. Cresce nei fossi. Spunta fuori dalle crepe dei marciapiedi. Sembra un piccolo scovolino per pipe verde che il tempo ha dimenticato. E qualcuno, da qualche parte, decise di asciugarlo, macinarlo in polvere di gramino di equiseto e venderlo come integratore. Quella persona doveva avere un PowerPoint molto convincente. Perché ora esiste l'estratto di gramina della coda di cavallo. La gente ci crede davvero. Apposta.
Ecco la cosa riguardo all'erba equiseta. Esiste da prima dei dinosauri. Letteralmente. I documenti fossili mostrano che cresceva accanto alle felci quando i T-rex stavano ancora imparando a usare le loro piccole braccia. Ciò significa che la pianta gramina coda di equiseto ha superato ere glaciali, vulcani e l'invenzione dei tosaerba. È dura. È persistente. È anche ricca di silice—più di quasi qualsiasi altra pianta. La silice è ciò che rende i tuoi capelli lucidi, le unghie forti e le ossa non friabili. Quindi, anche se l'integratore di gramino equiseto ha il sapore di chi sta masticando una scopa, potrebbe effettivamente fare qualcosa.
Una volta ho chiesto a un acquirente perché vende l'erba equiseto invece di limitarsi a dire alle persone di mangiare più spinaci. Lei rise. "Perché gli spinaci hanno la silice, ma la coda di equiseto ne ha molto di più. Inoltre, gli spinaci non hanno la stessa atmosfera da 'sto bevendo una palude preistorica'." Mi ha passato un campione di estratto di gramina equiseta. L'ho mescolato con l'acqua. Puzzava di fieno lasciato in un capanno umido. "Vedi?" disse. "Autentico."
Il processo per produrre la polvere di gramina equiseto è semplice. Raccogli i gambi verdi prima che diventino marroni. Asciugale a fuoco basso. Macinale fino a farle diventare una polvere fine. Oppure estrarre la silice usando acqua o alcol. La roba economica è solo erba secca. La cosa costosa è l'estratto concentrato. Nessuno dei due ha un buon sapore. Ma quella costosa viene in una pillola più piccola. Così ti soffochi meno.
Ho visitato un campo in Oregon dove coltivano equiseto per l'estratto di gramina di equiseto. Il contadino mi ha mostrato le piante. "Sono erbacce," disse. "Non li pianto io. Si presentano semplicemente. Le taglio, le asciugo e le vendo. È denaro gratis." Mi porse una manciata di erba di equiseto secca. L'ho sbriciolato. Polveroso, terroso e vagamente simile a una stalla per cavalli. "Questo è l'odore del profitto," disse.
Un proprietario di un marchio di integratori una volta mi ha spiegato perché mette la polvere di gramino equiseto nella sua formula per la crescita dei capelli. "Perché è economico. E i clienti vedono la 'coda di cavallo' e pensano 'i cavalli hanno una bella coda. Deve funzionare.'" Fece spallucce. "Esiste la scienza? Un po'. Ma soprattutto è marketing. La vera magia è la biotina. Ma la biotina non suona così bella come la preistorica erba delle paludi."
Se stai procurando estratto di gramina equiseta, non aspettarti che sia delizioso. Aspettatevi che sia polveroso, terroso e leggermente deludente. Cerca una polvere fine, verdastra. Marrone significa che è vecchio o danneggiato dal calore. Grumoso significa che è entrata umidità. E ricorda: stai comprando un'erbaccia che è sopravvissuta all'asteroide che ha ucciso i dinosauri. Merita un po' di rispetto. Anche se sa di rimpianto.
Domande frequenti
1. Posso semplicemente uscire e raccogliere l'erba della coda di equiseto dal mio giardino invece di comprare un integratore di erba per coda di cavalete?
Potresti. Ma non dovresti. Il kiepo-equiseto selvatico può assorbire metalli pesanti dal suolo e può contenere batteri o pesticidi. Inoltre, alcune piante simili sono tossiche. L'estratto commerciale di gramina equiseto viene testato per la purezza e lavorato per rimuovere sostanze nocive. La tua erbaccia del giardino non lo è. Lascia fare ai professionisti.
2. Quanto tempo ci vuole perché la polvere di gramino equiseto funzioni su peli e unghie?
Mesi. Non giorni. La silice ha bisogno di tempo per accumularsi nel corpo. La maggior parte delle persone assume integratori di gramina per 3-6 mesi prima di notare unghie più forti o una crescita più rapida dei peli. Serve pazienza. Inoltre, la coerenza. Saltare i giorni significa ricominciare da capo.
3. Come dovrei conservare l'estratto di gramina della coda di equiseto per mantenerlo fresco?
Conserva in un contenitore sigillato, lontano da luce, calore e umidità. La polvere di equiseto è come il fieno secco: assorbe l'umidità e diventa grumosa. Un armadietto fresco e buio va bene. Non lasciarlo in un'auto calda o in un finestrino soleggiato. Se conservata correttamente, può durare 2-3 anni. Dopo di che, è solo polvere costosa.
